Le Médecin malgré lui (1666) est une comédie en trois actes de Molière. Pour se venger de son mari qui la bat, Martine fait passer le bûcheron Sganarelle pour un grand médecin, qui doit guérir une jeune fille devenue muette. C'est l'une des pièces les plus jouées de Molière.
L'intrigue
Martine, battue par Sganarelle, raconte aux domestiques de Géronte que son mari est un médecin génial, qui n'avoue son talent que sous les coups de bâton. On le force à venir soigner Lucinde, la fille de Géronte.
Sganarelle découvre que la maladie de Lucinde est feinte : elle ne veut pas épouser l'homme que son père lui impose. Il l'aide à s'enfuir avec Léandre, qu'elle aime, et tout finit par un mariage.
La satire des médecins
Molière se moque du jargon latin des médecins de son temps, qui cachent leur ignorance derrière des mots savants. Sganarelle improvise un discours de charabia que tous admirent.
La pièce reprend le thème d'un fabliau du Moyen Âge, Le Vilain mire, où un paysan devient médecin par la ruse de sa femme.
Création
La pièce est créée le 6 août 1666 au théâtre du Palais-Royal, avec Molière dans le rôle de Sganarelle. Elle est un succès immédiat.
Charles Gounod en a tiré un opéra-comique en 1858, et la pièce reste au répertoire de la Comédie-Française.
Anecdotes
Une farce pour le Misanthrope
Selon une tradition ancienne, Molière aurait écrit cette farce pour soutenir les recettes du Misanthrope, accueilli plus froidement deux mois plus tôt.
Le cœur à droite
Dans une scène célèbre, Sganarelle place le cœur du côté droit ; quand on le corrige, il répond que les médecins ont changé tout cela.
Questions fréquentes
Qui est Sganarelle ?
Un bûcheron forcé de jouer au médecin ; Molière lui-même tenait le rôle.
Quand la pièce a-t-elle été créée ?
Le 6 août 1666, au théâtre du Palais-Royal.
Pourquoi Lucinde est-elle muette ?
Elle fait semblant de l'être pour échapper au mariage que son père lui impose.