Alexandre Pouchkine (1799-1837) est considéré en Russie comme le père de la littérature russe moderne. Poète d'Eugène Onéguine, de Rouslan et Ludmila et du Cavalier de bronze, dramaturge de Boris Godounov et prosateur de La Dame de pique et de La Fille du capitaine, il mourut à trente-sept ans des suites d'un duel.
Genres
poésie, roman et récit
Œuvres
La Dame de pique, La Fille du capitaine
Un poète précoce
Alexandre Sergueïevitch Pouchkine naît à Moscou en 1799 dans une famille de vieille noblesse. Par sa mère, il descend d'Abraham Hanibal, un Africain amené enfant à la cour de Pierre le Grand, dont il fit son filleul, et qui devint général. Élevé par des précepteurs français, il parle et lit le français avant le russe.
Il est l'un des premiers élèves du lycée de Tsarskoïe Selo, créé par le tsar Alexandre Ier pour former l'élite. Lors d'un examen en 1815, il récite un poème devant le vieux poète Derjavine, qui salue en lui son successeur.
L'exil et la gloire
Ses poèmes politiques, qui célèbrent la liberté, lui valent d'être exilé en 1820 dans le sud de la Russie, puis assigné à résidence dans le domaine familial de Mikhaïlovskoïe. Il y écrit, entre autres, le drame Boris Godounov et les premiers chapitres d'Eugène Onéguine.
Le nouveau tsar, Nicolas Ier, le rappelle en 1826 et se fait son censeur personnel. Pouchkine achève Eugène Onéguine, roman en vers sur un dandy blasé et la jeune Tatiana qui l'aime, et s'essaie à la prose avec les Récits de Belkine et La Dame de pique.
Le duel
En 1831, il épouse Natalia Gontcharova, une jeune femme d'une grande beauté, très admirée à la cour. Pouchkine, endetté, travaille à une histoire de la révolte de Pougatchev, d'où il tire La Fille du capitaine, publiée en 1836.
Un officier français au service de la Russie, Georges d'Anthès, courtise ouvertement sa femme. Après des lettres anonymes injurieuses, Pouchkine le provoque en duel. Le 27 janvier 1837 (selon le calendrier julien), il est blessé au ventre et meurt deux jours plus tard. Sa mort bouleverse la Russie.
Anecdotes
Le parrain de Pierre le Grand
Abraham Hanibal, l'arrière-grand-père de Pouchkine, fut amené enfant d'Afrique à Constantinople, puis à la cour de Russie, où Pierre le Grand devint son parrain. Pouchkine lui consacra un roman inachevé, Le Nègre de Pierre le Grand, et était très fier de cette ascendance.
Les traducteurs français
Les œuvres de Pouchkine ont été traduites en français dès le XIXe siècle, notamment par Louis Viardot, aidé par l'écrivain russe Ivan Tourgueniev, qui vivait près de lui en France.
Questions fréquentes
Quelles sont les œuvres les plus célèbres de Pouchkine ?
Eugène Onéguine (roman en vers, 1833), Boris Godounov (1831), Le Cavalier de bronze, La Dame de pique (1834), La Fille du capitaine (1836) et de nombreux contes en vers.
Comment est mort Pouchkine ?
Blessé lors d'un duel contre Georges d'Anthès, qui courtisait sa femme, il mourut deux jours plus tard, en janvier 1837, à trente-sept ans.
Pourquoi Pouchkine est-il si important en Russie ?
Parce qu'il a fixé la langue littéraire russe moderne et abordé tous les genres, de la poésie lyrique au roman, en ouvrant la voie à Gogol, Tourgueniev, Tolstoï et Dostoïevski.