Romances sans paroles est un recueil de Paul Verlaine publié en 1874. Composés pendant sa vie errante avec Arthur Rimbaud en Belgique et en Angleterre, ces poèmes cherchent avant tout la musique, la suggestion et la nuance. C'est l'un des recueils les plus novateurs de son temps.
Quatre sections
Le recueil comprend Ariettes oubliées, Paysages belges, Birds in the night et Aquarelles, dont les poèmes portent souvent des titres anglais.
Les Ariettes oubliées, poèmes brefs et musicaux, comptent parmi les plus célèbres de Verlaine.
La musique avant tout
Le titre reprend celui des Romances sans paroles du compositeur Felix Mendelssohn. Verlaine veut une poésie qui agisse comme la musique.
Il privilégie les vers impairs, les répétitions, les rimes légères et les sensations floues, qui suggèrent plus qu'elles ne disent.
Un livre de prison
Le recueil est publié en 1874 à Sens, alors que Verlaine est en prison en Belgique pour avoir blessé Rimbaud d'un coup de revolver en 1873.
Le livre passe presque inaperçu à sa sortie, avant d'être reconnu comme une étape majeure de la poésie moderne.
Anecdotes
Une épigraphe de Rimbaud
La troisième ariette porte en épigraphe une phrase attribuée à Rimbaud. Les deux poètes avaient beaucoup écrit ensemble pendant leurs voyages.
Mis en musique
Debussy, Fauré et d'autres compositeurs ont mis en musique plusieurs ariettes du recueil, retrouvant la musique que Verlaine cherchait dans les mots.
Questions fréquentes
Quand le recueil a-t-il paru ?
En 1874.
D'où vient le titre ?
Des Romances sans paroles de Mendelssohn, pièces pour piano.
Où Verlaine était-il à la publication ?
En prison en Belgique.