Une vie est le premier roman de Guy de Maupassant, publié en 1883. Jeanne, jeune fille noble et rêveuse, sort du couvent pleine d'espoirs, mais ses illusions sont déçues une à une : mari infidèle, fils ingrat, ruine. Ce roman de la désillusion, situé en Normandie, a été salué par Tolstoï.
Résumé
Jeanne Le Perthuis des Vauds épouse le vicomte Julien de Lamare, qui se révèle avare et infidèle, notamment avec Rosalie, la servante de Jeanne.
Elle reporte toute son affection sur son fils Paul, qui la ruine par ses dettes. Seule Rosalie, revenue auprès d'elle, l'aide à la fin de sa vie.
Le pays de Caux
Le roman se déroule dans le pays de Caux, entre Yport, Étretat et Fécamp, que Maupassant connaissait depuis l'enfance.
La mer, les falaises et le retour des saisons accompagnent les étapes de la vie de Jeanne.
L'influence de Flaubert
Maupassant, disciple de Flaubert, y applique la leçon de son maître : observation, sobriété, refus du romanesque.
Le sous-titre, L'Humble Vérité, résume ce projet de montrer une vie ordinaire sans embellissement.
Anecdotes
Interdit dans les gares
Le roman fut un moment interdit de vente dans les bibliothèques des gares par la librairie Hachette, qui jugeait certaines pages trop osées.
Tolstoï admirateur
Léon Tolstoï considérait Une vie comme le meilleur roman français depuis Les Misérables de Hugo.
Questions fréquentes
Quand Une vie a-t-il paru ?
En 1883.
Qui est Jeanne ?
Une jeune noble normande dont la vie est faite de désillusions.
Quel est le sous-titre ?
L'Humble Vérité.