Alexandre Dumas (1802-1870) est un romancier et dramaturge français, l'un des écrivains les plus lus au monde. Auteur des Trois Mousquetaires, du Comte de Monte-Cristo et de La Reine Margot, il a fait de l'histoire de France un immense roman d'aventures. Il est entré au Panthéon en 2002.
Œuvres
Les Trois Mousquetaires, Le Comte de Monte-Cristo
Le fils du général
Alexandre Dumas naît à Villers-Cotterêts, dans l'Aisne, le 24 juillet 1802. Son père, Thomas Alexandre Dumas, né à Saint-Domingue d'un noble normand et d'une esclave, fut l'un des premiers généraux métis de l'armée française ; il meurt quand son fils a trois ans.
Élevé modestement par sa mère, le jeune Alexandre devient clerc de notaire, puis monte à Paris en 1823, où il obtient un emploi de copiste au service du duc d'Orléans grâce à sa belle écriture.
Le dramaturge romantique
En 1829, son drame Henri III et sa cour triomphe à la Comédie-Française : c'est l'une des premières victoires du théâtre romantique, un an avant Hernani. Suivent Antony et La Tour de Nesle.
Dumas mène une vie de fêtes, de voyages et de dépenses, participe à la révolution de 1830 et devient une célébrité parisienne.
Le roi du roman-feuilleton
Dans les années 1840, avec la naissance des romans-feuilletons dans les journaux, Dumas connaît un succès immense. Avec son collaborateur Auguste Maquet, il publie Les Trois Mousquetaires (1844), Le Comte de Monte-Cristo (1844-1846), La Reine Margot (1845) et bien d'autres.
Il construit près de Saint-Germain-en-Laye un château extravagant, Monte-Cristo, qu'il doit vendre quelques années plus tard, criblé de dettes.
Les dernières années
Infatigable, il fonde des journaux, voyage en Russie, au Caucase et en Italie, où il soutient Garibaldi en 1860. Il écrit un Grand Dictionnaire de cuisine, publié après sa mort.
Il meurt le 5 décembre 1870 près de Dieppe, chez son fils, Alexandre Dumas fils, auteur de La Dame aux camélias. En 2002, ses restes sont transférés au Panthéon.
Anecdotes
Le château de Monte-Cristo
Avec l'argent de ses succès, Dumas fait construire au Port-Marly un château de style Renaissance, inauguré en 1847 par une fête de six cents invités. Dans le parc, un petit pavillon gothique, le château d'If, lui servait de cabinet de travail. Le domaine est aujourd'hui un musée.
Plus de cent mille pages
L'œuvre de Dumas est si abondante qu'on lui attribue des centaines de volumes, romans, pièces, récits de voyage et mémoires. On disait en plaisantant qu'il avait écrit plus de livres que personne n'en avait lu.
Au Panthéon dans un cercueil bleu
Le 30 novembre 2002, pour le bicentenaire de sa naissance, le cercueil de Dumas, recouvert d'un drap bleu portant la devise des mousquetaires, est porté au Panthéon par quatre gardes républicains en costume de mousquetaire.
Questions fréquentes
Quelles sont les œuvres les plus célèbres d'Alexandre Dumas ?
Les Trois Mousquetaires (1844), Le Comte de Monte-Cristo (1844-1846), La Reine Margot (1845), Vingt ans après (1845) et Le Vicomte de Bragelonne.
Qui était Auguste Maquet ?
Le principal collaborateur de Dumas, qui l'aidait à préparer les plans et les premières versions de ses grands romans historiques.
Qui était le père d'Alexandre Dumas ?
Le général Thomas Alexandre Dumas, né à Saint-Domingue, fils d'un noble normand et d'une esclave, l'un des premiers généraux métis de l'armée française.
Alexandre Dumas est-il au Panthéon ?
Oui, depuis le 30 novembre 2002, pour le bicentenaire de sa naissance.