Reliquaire est le premier recueil des poèmes en vers d'Arthur Rimbaud, publié en 1891 par l'éditeur Léon Genonceaux, sans l'accord du poète, alors mourant à Marseille. Il réunit des poèmes de jeunesse comme « Le Dormeur du val », « Ma Bohême » ou « Roman », écrits pour la plupart en 1870 et 1871.
Un recueil posthume, ou presque
De son vivant, Rimbaud n'a publié en volume qu'Une saison en enfer. Ses poèmes en vers circulaient en manuscrits, recopiés par ses amis, en particulier Paul Demeny, à qui il avait confié un cahier en 1870.
En 1891, l'éditeur Léon Genonceaux réunit ces poèmes sous le titre Reliquaire, avec une préface de Rodolphe Darzens. Le livre paraît en novembre, au moment même de la mort du poète.
Ce que contient le recueil
On y trouve les poèmes de l'adolescent : la fugue et la liberté dans « Ma Bohême », la guerre dans « Le Dormeur du val », sonnet sur un jeune soldat endormi dans un vallon, l'éveil amoureux dans « Roman » ou « Première soirée ».
Ces poèmes, d'une forme encore régulière, annoncent déjà par leur audace et leurs images la révolution poétique de Rimbaud.
Une édition contestée
La préface de Darzens contenait des erreurs, et la famille de Rimbaud protesta contre cette publication. L'éditeur fit retirer la préface d'une partie des exemplaires, ce qui rend le livre rare aujourd'hui.
Les éditions ultérieures, à partir des Poésies complètes de 1895 préfacées par Verlaine, ont peu à peu établi un texte plus sûr.
Anecdotes
Un livre paru au moment de la mort
Reliquaire est mis en vente en novembre 1891, quelques jours à peine après la mort de Rimbaud à Marseille, le 10 novembre. Le poète n'a jamais vu ce premier recueil de ses vers.
Le cahier de Douai
Une grande partie des poèmes de 1870 vient d'un cahier que Rimbaud recopia à Douai, chez son ami Paul Demeny, en septembre et octobre 1870. Ce manuscrit, appelé aujourd'hui le « cahier de Douai », est l'une des sources principales de ses poèmes de jeunesse.
Questions fréquentes
Quand Reliquaire a-t-il été publié ?
En novembre 1891, par l'éditeur Léon Genonceaux, au moment de la mort de Rimbaud.
Rimbaud a-t-il autorisé la publication de Reliquaire ?
Non. Le recueil a été publié sans son accord, alors qu'il était hospitalisé à Marseille.
Quels poèmes célèbres contient Reliquaire ?
Notamment « Le Dormeur du val », « Ma Bohême », « Roman » et « Le Bateau ivre ».