Les Poésies de Charles d'Orléans rassemblent les ballades, chansons et rondeaux composés par le prince pendant sa captivité anglaise (1415-1440) puis à sa cour de Blois. Restées en manuscrit, elles ne sont imprimées qu'au XVIIIe siècle et redécouvertes au XIXe.
Le manuscrit du prince
Charles d'Orléans fait copier ses poèmes dans un recueil personnel, qu'il complète lui-même au fil des années et où ses amis de Blois ajoutent les leurs. Ce manuscrit est aujourd'hui conservé à la Bibliothèque nationale de France.
L'œuvre compte plus de cent ballades, près de cent chansons et plus de quatre cents rondeaux, ainsi qu'un long poème allégorique, La Retenue d'Amour.
L'art du rondeau
Dans ses rondeaux, Charles d'Orléans fait tenir en quelques vers une saison, une humeur, une pensée. Le retour du printemps, l'hiver qui s'en va, la Mélancolie et Nonchaloir y deviennent des personnages.
Le rondeau sur le temps qui laisse son manteau de froidure est resté l'un des poèmes les plus appris de la langue française.
Redécouverte
Imprimés pour la première fois par l'abbé Sallier en 1734, puis édités au XIXe siècle par Champollion-Figeac, les poèmes séduisent les romantiques.
Claude Debussy a mis en musique plusieurs de ses rondeaux, dans les Trois chansons de Charles d'Orléans pour chœur (1898-1908).
Anecdotes
Des poèmes en anglais
Pendant sa captivité, Charles d'Orléans compose aussi des poèmes en anglais, conservés dans un manuscrit de la British Library. Il est l'un des premiers poètes à écrire dans les deux langues.
Le concours de Blois
À Blois, le prince propose un premier vers à ses invités, chacun devant en tirer une ballade. Le vers « Je meurs de soif auprès de la fontaine » a inspiré une dizaine de poèmes, dont celui de Villon.
Questions fréquentes
Que contiennent les Poésies de Charles d'Orléans ?
Des ballades, des chansons, des rondeaux et un poème allégorique, écrits entre 1415 et 1465 environ.
Quand ont-elles été publiées ?
Restées manuscrites, elles ont été imprimées pour la première fois en 1734.
Quel compositeur les a mises en musique ?
Claude Debussy, dans ses Trois chansons de Charles d'Orléans.