Guerre et Paix est un roman de Léon Tolstoï publié de 1865 à 1869. Il suit plusieurs familles de l'aristocratie russe, les Rostov, les Bolkonski et les Bezoukhov, pendant les guerres napoléoniennes, de 1805 à 1820. Immense fresque historique et réflexion sur l'histoire, c'est l'un des plus grands romans jamais écrits.
Les personnages
Pierre Bezoukhov, héritier maladroit et idéaliste, le prince André Bolkonski, officier ambitieux et désenchanté, et Natacha Rostov, jeune fille pleine de vie, sont les trois figures centrales.
Autour d'eux, des centaines de personnages, réels ou inventés, traversent les salons, les champs de bataille et les domaines de campagne.
La guerre
Le roman décrit les batailles d'Austerlitz et de Borodino, l'incendie de Moscou et la retraite de la Grande Armée en 1812.
Napoléon et le général russe Koutouzov y apparaissent comme personnages, vus d'une façon souvent inattendue.
Une philosophie de l'histoire
Tolstoï interrompt souvent le récit pour discuter du rôle des grands hommes. Pour lui, l'histoire est faite par l'addition des actions innombrables des gens ordinaires.
Le dernier épilogue est un essai entier sur la liberté et la nécessité en histoire.
Anecdotes
Du français dans le texte
Dans l'original russe, de nombreux dialogues de l'aristocratie sont écrits directement en français, la langue des salons de l'époque. Le roman s'ouvre d'ailleurs sur une conversation en français.
Recopié par sa femme
Sofia Tolstoï, l'épouse de l'écrivain, aurait recopié plusieurs fois à la main le manuscrit du roman, au fil des corrections de son mari.
Questions fréquentes
Quand Guerre et Paix a-t-il paru ?
De 1865 à 1869.
Quelles grandes batailles décrit-il ?
Austerlitz et Borodino, notamment.
Qui sont les héros principaux ?
Pierre Bezoukhov, André Bolkonski et Natacha Rostov.