Claudine à l'école est le premier roman de Colette, publié en 1900 sous le nom de son mari, Willy. Claudine, quinze ans, raconte avec insolence sa dernière année d'école dans un village de Bourgogne. Le livre connaît un succès considérable et donne naissance à toute une série.
Le journal de Claudine
Claudine vit à Montigny avec son père, absorbé par ses recherches sur les limaces. Elle prépare le brevet dans une école communale nouvellement construite.
Elle observe avec malice les institutrices, les inspecteurs, ses camarades et les petits drames du village.
Un succès retentissant
Le roman paraît chez Ollendorff sous la signature de Willy, l'écrivain Henry Gauthier-Villars, qui avait poussé sa femme à écrire ses souvenirs d'école.
Le succès est tel qu'il crée une mode : on vend des cols, des parfums et des gâteaux à l'effigie de Claudine.
La série
Suivent Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902) et Claudine s'en va (1903), où l'héroïne grandit et découvre la vie parisienne.
Colette ne fera reconnaître qu'ensuite sa part d'auteur, et poursuivra une œuvre immense sous son propre nom.
Anecdotes
Saint-Sauveur
Montigny est inspiré de Saint-Sauveur-en-Puisaye, village natal de Colette dans l'Yonne, où elle fréquenta l'école communale.
Un manuscrit oublié
Selon Colette, Willy jugea d'abord le manuscrit sans intérêt et le rangea dans un tiroir, avant de le relire des années plus tard et de le faire publier.
Questions fréquentes
Quand Claudine à l'école a-t-il paru ?
En 1900.
Sous quel nom ?
Sous celui de Willy, le mari de Colette.
Où se passe le roman ?
À Montigny, village inspiré de Saint-Sauveur-en-Puisaye.